El autor reúne en esta obra una serie de conceptos y
términos clave en teoría política, con el fin de ofrecer un marco de los
grandes temas de la política. Todos los conceptos que recoge —constitución,
democracia, dictadura, igualdad, ideología, liberalismo, mercado, opinión
pública, parlamento, política, representación, sistemas electorales, sociedad
libre, técnicas de decisión y videopoder— son abordados analíticamente y en su
desarrollo histórico. Asimismo, realiza una exploración de los fundamentos
constitutivos de cada sistema político y reflexiona sobre el destino de la
sociedad liberal-democrática en el mundo contemporáneo.
La presente obra
pretende, principalmente, introducir a los estudiantes subgraduados de ciencias
políticas en la filosofía política. Desde que en 1963
fue publicada por primera vez, la Historia de la filosofía política ha
proporcionado un notable recuento de comentarios acerca de los grandes
pensadores de la tradición occidental en materia de filosofía política desde la
antigüedad griega hasta nuestros días. El epílogo lo constituye un ensayo sobre
Leo Strauss, fallecido en 1973, quien ocupa un importante lugar entre los
ensayistas modernos de la filosofía política. Al igual que en las ediciones
anteriores, la finalidad de los colaboradores de esta nueva publicación - que
ha sido ampliada y revisada - es fomentar en el lector la comprensión de la
obra de cada uno de los filósofos, así como del contexto en que la concibieron.
Asimismo, los autores, críticos especialistas en filosofía, advierten que el
material interpretativo de este libro no busca remplazar la lectura acuciosa de
los textos en cuestión, sino, por el contrario, representar un estímulo para
que el estudioso del tema consulte en forma constante los escritos originales,
los cuales son insustituibles.
En la presente obra, el profesor Robert A. Dahl
prosigue sus ensayos lógico-empíricos sobre las condiciones en cuyo seno los
sistemas políticos cambian o se transforman. Su análisis se centra en las
condiciones subyacentes a la posibilidad de que los regímenes que él denomina
hegemonía cerrada, hegemonía participativa y oligarquía competitiva evolucionen
hasta la poliarquía o alguna de sus variantes. Además ejemplifica la función
que desempeña la teoría a la hora de desentrañar los elementos de un problema y
comprender los nexos que los unen, como proceso diferenciado de la elaboración
de teorías generales, lógicas y coherentes, pero que no explican las
variaciones ni las desviaciones que suceden en la vida real, y distinto
también, de la formulación de soluciones “prácticas” que no se sabe si
funcionan ni por qué funcionan.
Esta obra ofrece una introducción a las concepciones
centrales de la democracia desde la Grecia clásica hasta el presente y una
discusión crítica de lo que hoy es la democracia. Esta tercera edición
incorpora las importantes transformaciones que se han producido en la política
mundial; asimismo incluye un capítulo nuevo sobre la democracia deliberativa,
que aborda no sólo cómo puede aumentar la participación ciudadana en la política,
sino también cómo dicha participación puede ser más informada.
Esta obra describe el papel de la justicia en la
cooperación social y explica brevemente su objeto primario: la estructura
básica de la sociedad. Así, basado en la idea de que la justicia es la primera
virtud de las instituciones sociales, como la verdad lo es de los sistemas de
pensamiento, el autor hace un análisis del papel y el objeto de ella; expone la
idea principal de la teoría de la justicia como imparcialidad, habla de las
instituciones y de la justicia formal, de la igualdad democrática y del
principio de diferencia, de la igualdad de oportunidades y de la justicia
puramente procesal. Aborda con lúcida argumentación temas como el concepto de
libertad, la tolerancia de los intolerantes, el imperio de la ley, y define
cuestiones tan controvertidas como la desobediencia civil y la objeción de
conciencia. Asimismo, expresa la necesidad de una teoría del bien y expone
algunos de los contrastes entre lo justo y lo bueno, sin soslayar actitudes en
apariencia triviales como la envidia.
En esta obra, el autor presenta una interesante
colección de ensayos que describen cómo la ciencia política se ha dividido en
diversas escuelas y sectas, baluarte, cada una de ellas, de su propio concepto
de ciencia política. Realiza un amplio estudio introductorio en el que se
analizan los alcances de la ciencia “dura” vs. la “suave”, y pone especial
atención en los procesos y fuerzas históricas que han dado paso a la teoría de
la cultura política. Asimismo, aborda el tema de la transmisión de los métodos
y descubrimientos de la ciencia política de generación en generación,
destacando que cada vez más se procura simplificar el trabajo de los
antecesores mediante el establecimiento de una base independiente. Por último,
explica el hincapié que han puesto últimamente los teóricos de los países
comunistas en el pluralismo.